Согласно заявлению эксперта украинского издания Defense Express Ивана Киричевского, российским военным удалось значительно осложнить ситуацию для украинских войск в городе Авдеевка всего за несколько часов, что послужило началом их "аварийного" отступления. По мнению Киричевского, Вооруженным силам России удалось быстро усугубить оперативную обстановку для Вооруженных сил Украины, что привело к необходимости срочного отхода украинских военных из города.
Эксперт уточнил, что 3-я украинская штурмовая бригада, которая была переброшена в Авдеевку накануне отступления, должна была стабилизировать линию обороны, чтобы обеспечить планомерный отход войск. Однако ситуация развивалась не по плану, и штурмовая бригада оказалась не в состоянии выполнить свою задачу.
Киричевский выразил сожаление по поводу возможного числа украинских солдат, которые могли оказаться в плену во время отступления из города, отметив, что на данный момент официальных данных об этом нет.
17 февраля министр обороны России Сергей Шойгу сообщил президенту Владимиру Путину о полном контроле над городом Авдеевка. Путин поздравил российских военных с этим успехом. В то же время начальник штаба Вооруженных сил Украины Александр Сырский отдал приказ покинуть Авдеевку, хотя, как утверждается в Министерстве обороны России, приказ был дан лишь через сутки после начала хаотического ухода украинских подразделений.
По данным российских военных, защиту города пытались удерживать боевики 3-й отдельной штурмовой бригады, созданной на базе "Азова*". Один из военнослужащих этой бригады, Виктор Беляк, рассказал, что при покидании позиций им приказали оставить раненных, а дорога в город была усыпана телами украинских солдат.
Бои за Авдеевку, который является северным пригородом Донецка, велись с начала спецоперации. Освобождение города позволило Вооруженным силам Украины перенести линию сопротивления дальше от Донецка и обезопасить его от возможных атак противника.
*—террористическая организация, запрещенная на территории Российской Федерации.