Картина рассказывает историю темнокожего писателя, который отказывается писать «черную литературу», что делает фильм уникальным примером высказывания о расовом вопросе, способным развеселить и активистов Black Lives Matter, и противников политкорректности.
Характерный момент из фильма — сцена, в которой темнокожий профессор американской литературы Телониус Эллисон, сыгранный Джеффри Райтом, иронично комментирует волнение белой студентки из-за употребления так называемого «n-word» в названии рассказа Фланнери О’Коннор. Телониус, чье прозвище — Монк, испытывает раздражение к излишнему вниманию к расовому вопросу в современном обществе.
Главный герой романа, по которому снят фильм, создан автором Персивалем Эвереттом, который также является профессором в университете. Реалии издательского бизнеса отображены в картине со знанием дела, порой с элементами мстительности. Сам фильм, как и исходный роман, представляет собой сатиру, в которой шаржированные персонажи отражают абсурдность современных взглядов и стереотипов.
Сложные выборы и дилеммы перед героем Телониусом ставят зрителя в определенную психологическую ситуацию, требуя размышлений о ценности и истинных целях в искусстве. В фильме прослеживается не только сатирическая линия, но и мелодраматическая, раскрывающая внутренние конфликты и поиски гармонии у героя.
Роль Телониуса великолепно исполнил актер Джеффри Райт, передавая сложный внутренний мир героя с помощью великолепной мимики и эмоций. Режиссер Корд Джефферсон выдвинут на «Оскар» в пяти номинациях, а его фильм получил отличные отзывы и резонанс в обществе.
«Американское чтиво» — не просто фильм, а произведение искусства, вызывающее дискуссии и заставляющее задуматься о современных реалиях и стереотипах, ценностях и искусстве в целом.